Nous sommes en Ligurie, précisément à Portovenere, dans la province de La Spezia. Ici, sur un éperon rocheux qui s'avance vers la mer ouverte, s'élève la merveilleuse Église de San Pietro. L’Église de San Pietro à Portovenere est un véritable joyau architectural et spirituel, surplombant la calata Doria, dans la commune de Portovenere. Elle représente non seulement l'un des lieux de culte les plus anciens et les plus significatifs du Golfe, mais aussi l'une des attractions touristiques les plus célèbres et fascinantes de toute la région.

L'histoire millénaire de cette église se mêle à des légendes, des événements historiques et une profonde spiritualité qui a inspiré poètes et artistes au fil des siècles. Son origine remonte au Ve siècle, lorsque sur ce site se dressait un petit temple paléochrétien, probablement construit sur les vestiges d'un ancien temple païen dédié à la déesse Vénus Érycine. Le nom "Portovenere" vient en effet de la Vénus Érycine et du temple qui lui était dédié en ce lieu. Ce temple primitif, dont subsistent des traces évidentes, représente le noyau le plus ancien de l’Église de San Pietro.

Au cours des siècles suivants, l'église a subi diverses transformations et agrandissements. Au Xe siècle, le temple passa sous la garde des moines de San Colombano di Bobbio puis sous celle du diocèse de Luni, avant de revenir sous l'autorité du diocèse de Brugnato en 1133. C'est à cette époque que le temple fut dédié à San Pietro, apôtre à qui une relique fut donnée en 1118 par le Pape Gélase II. Au XIIIe siècle, les Génois ajoutèrent une nouvelle église gothique communiquant avec le temple paléochrétien, formant ainsi un seul bâtiment plus grand. Cependant, l'histoire de l'église n'a pas été exempte de difficultés : en 1494, un incendie dévastateur frappa Portovenere et l’église de San Pietro, et au cours des siècles suivants, elle fut endommagée par des attaques militaires et des pillages. Pendant les guerres napoléoniennes, l'église fut utilisée comme base militaire et subit d'autres dommages. Ce n'est qu'au début du XXe siècle que furent entrepris des travaux sérieux de restauration et de conservation qui rendirent à l'église son ancienne splendeur. En 1934, l'église fut reconsacrée après une importante intervention de restauration qui permit de préserver son histoire et sa beauté pour les générations futures.

La structure de l’Église de San Pietro est un véritable chef-d'œuvre architectural, avec sa façade à rayures blanches et noires typiques du style génois, et son intérieur divisé en trois nefs avec des voûtes croisées ogivales. L'atmosphère qui règne à l'intérieur est de profonde spiritualité et de suggestion, accentuée par le paysage à couper le souffle que l'on admire depuis l'église, surplombant la mer cristalline du Golfe de La Spezia. L'église, également citée dans les œuvres du célèbre poète Eugenio Montale, constitue un point de référence dans la culture et la littérature italiennes. Montale lui-même, dans son poème "La Prove", décrit la magie et la spiritualité qui enveloppent ce lieu enchanté, transmettant au lecteur un sentiment d'intimité et de connexion avec les origines : «Là fuoresce il tritone dai flutti che lambiscono le soglie d’un cristiano tempio, ed ogni ora prossima è antica. Ogni dubbiezza si conduce per mano come una fanciulletta amica. Là non è chi si guardi o stia di sé in ascolto. Quivi sei alle origini e decidere è stolto: ripartirai più tardi per assumere un volto.» Traduction : "Là brûle le triton des vagues qui clapotent les seuils d'un temple chrétien temple chrétien, et chaque heure qui s'approche est ancienne. Chaque doute est conduit par la main Comme une jeune fille amicale. Personne ne regarde ni ne s'écoute. Vous êtes à l'origine et décider est insensé : Tu partiras plus tard pour prendre un visage." "Portovenere" (1925), Eugenio Montale

L'une des traditions les plus suggestives liées à l’Église de San Pietro est la fête de la Madonna Bianca, qui se célèbre chaque année le 17 août. Pendant cette fête, les flancs du promontoire sont illuminés par des centaines de bougies, créant une atmosphère magique et suggestive qui évoque un sentiment de sacralité et de dévotion. La procession qui se déroule dans les rues du vieux bourg, accompagnée de chants et de prières, est un moment de profonde communion entre la communauté locale et les visiteurs qui se joignent à la célébration. L’Église de San Pietro, avec son histoire millénaire, son architecture suggestive et son rôle central dans la vie spirituelle et culturelle de Portovenere, représente une étape incontournable pour quiconque visite cette merveilleuse localité de Ligurie. Sa beauté intemporelle et son atmosphère unique continuent d'inspirer artistes, poètes et voyageurs de toutes époques, la confirmant comme l'un des trésors les plus précieux de la région. Choisissez le tour "A-abbronzatissimi nelle Isole" ou "Con te partirò al tramonto" et découvrez Portovenere avec l'équipe Polpara. Réservez le tour "Dimmi quando quando quando" et demandez aux skippers de vous emmener à l’Église de San Pietro si vous voulez vous immerger dans cette atmosphère magique seul, sans aucune distraction.